Beri dia Kebebasan! Pakar reka bentuk berusia 93 tahun di sebalik ubah suai mercu tanda London

Apabila pereka dalaman, pengumpul dan pakar hortikultur Itali Federico Forquet pertama kali bertemu dengan pengarah urusan Liberty Andrea Petochi pada 2021, ia menghidupkan semula hubungan keluarga yang telah bermula lebih setengah abad sebelum ini. “Saya pernah pergi bersama rakan-rakan ke kedai barang kemas datuknya Fratelli Petochi untuk membeli mikro-mosaik Rom,” kata Forquet dari perniagaan keluarga Petochi, yang masih dibuka di Rom hingga hari ini. Kini berusia 93 tahun, dia menunjukkan kepada Petochi sebuah kotak yang dipenuhi dengan tali leher kasmir dan sutera Liberty yang diperolehnya sejak dia kecil yang membesar di Naples tahun 30-an – tempat di mana gaya Inggeris yang dilambangkan oleh gedung serbaneka London sangat dihargai. “Aristokrat yang paling menuntut malah akan menghantar baju mereka untuk diseterika di London,” katanya.

Kenangan Forquet tentang kanak-kanak Neapolitan dalam motif bunga klasik Liberty mencetuskan idea kerjasama Petochi. “Saya tiba-tiba menyedari bahawa ini adalah tuan yang Liberty perlukan,” kata Petochi mengenai sambungan yang telah berkembang di luar jangkaan mereka yang paling liar. Ia telah menimbulkan bukan sahaja koleksi kaleidoskopik lebih daripada 100 fesyen dan tekstil dalaman, tetapi juga buku meja kopi, dan duo pameran Milan – satu di Museo del Novecento, satu lagi di Museo del Costume – disusun oleh ahli sejarah seni Ester Coen, yang akan mengambil alih bandar semasa Minggu Reka Bentuk Milan dan berterusan sepanjang bulan musim panas.

Bagi Petochi, projek itu, yang dinamakan FuturLiberty, adalah peluang untuk memacu syarikat itu ke bab seterusnya yang sangat progresif. Untuk Forquet, ia adalah “pengembaraan” yang menyaksikan dia “menyerbu gua Aladdin” arkib Liberty yang merangkumi 50,000 reka bentuk tekstil sejak tahun 1880-an.

Kehidupan kreatif Forquet yang pelbagai telah merapatkan fesyen, dalaman dan taman. Selepas bekerja bersama tukang lukis Basque Cristóbal Balenciaga pada pertengahan 50-an, dia berpindah ke rumah fesyen Puteri Irene Galitzine di Rom di mana “piyama palazzo” yang disalut kristal diabadikan oleh jurugambar termasuk William Klein. Pada tahun 1961, beliau menubuhkan rumah couture Romnya sendiri, mendandani pelanggan, dari Diana Vreeland hingga Sophia Loren, dalam pakaian toga dan gaun berleher gunung berapi yang diilhamkan oleh kampung halamannya.

Walaupun dipuji sebagai “Dior Itali”, sedekad kemudian, dengan kebangkitan prêt-à-porter, dia berhenti couture untuk mengejar reka bentuk dalaman. Pelanggan setianya meminta Forquet untuk mengubah rumah mereka, dan kemudiannya taman mereka, dalam gaya neoklasik yang berlapis-lapis. Keghairahan Forquet untuk tempoh mewah itu kekal dalam koleksi perabotnya. Bertarikh dari 1780 hingga 1810, ia adalah tempoh yang disifatkannya sebagai “kemuncak pembuatan di Naples”.

Pengarah reka bentuk Liberty Mary-Ann Dunkley dan pasukannya pergi ke rumah ladang Tuscan di selatan Forquet untuk memulakan kerja-kerja pengumpulan pada musim bunga 2021. Terletak di lereng bukit berguling yang dihuni oleh pokok zaitun dan pokok oak yang menghadap ke Monte Cetona, bangunan batu desa itu dikelilingi dengan kawasan menghijau yang direka oleh tukang kebun Britain mendiang Russell Page. Mengambil peranan sebagai panduan kreatif, dan bebas daripada kekangan komersial, Forquet memberikan cabaran kepada mereka. Daripada meniru cetakan bunga halus dan paisley yang begitu sinonim dengan Liberty, mengapa tidak mengejutkannya dengan sesuatu yang sama sekali baharu?

“Saya berasa sangat kuat bahawa dunia sedang berubah,” katanya. “Saya tahu kita perlu membawa suara baharu.” Forquet menunjukkan kepada pasukan satu siri karya seni geometri oleh kumpulan radikal abad ke-20 yang dikenali sebagai futuris. Diasaskan oleh Filippo Tommaso Marinetti, dalam manifesto mereka, terpampang di muka depan Le Figaro pada tahun 1909, mereka bercakap tentang membuang belenggu budaya masa lalu untuk merangkul daya hidup kegilaan zaman moden. Apabila mereka kembali ke London untuk menyelidiki arkib Liberty untuk mendapatkan inspirasi, apa yang mereka temui benar-benar sejajar dengan objektif Forquet. Iaitu, tekstil meriah pengarah reka bentuk Liberty yang terkenal tahun 60-an, Bernard Nevill.

Dunia sedang berubah — kami terpaksa membawa suara baharu

Sama seperti Forquet, Nevill adalah seorang pengumpul yang tidak pernah puas, terutamanya barangan antik zaman Victoria dan pra-Raphaelite, serta rumah – rumah eklektiknya di Chelsea, yang dilawati Forquet pada tahun 70-an, telah diabadikan dalam filem itu. Withnail & I. Secara peribadi, Nevill dikhaskan, tidak seperti hasil kreatifnya. Nevill mengajar Ossie Clark dan Zandra Rhodes; dia mengira artis Sonia Delaunay sebagai rakan usaha sama, dan Yves Saint Laurent dan Cacharel adalah pelanggan, membeli cetakan Libertynya.

Secara kebetulan, beberapa koleksi tekstil Nevill yang paling terkenal, termasuk Jazz (1965) dan Tango (1967), mendapat inspirasi daripada vorticists – setara bahasa Inggeris dengan futuris Itali. Kedua-duanya adalah provokator yang matlamatnya adalah untuk mengacau, dan mengganggu status quo. “Dari saat itu FuturLiberty menjadi kisah cinta antara seni British dan Itali,” kata Forquet. “Dengan Bernard Nevill sebagai ungkapan vorticism Inggeris.”

Menurut kurator pameran Milan Coen, yang mengambil peranan sebagai penasihat seni sepanjang projek itu, terdapat garis yang jelas untuk dibuat antara awal abad ke-20 dan sekarang. Tinjauan epik Coen menghimpunkan lebih daripada 200 karya seni futuris dan vortik, objek dan perabot yang dipaparkan di kedua-dua muzium, mengesan pengaruh pergerakan seni radikal ini dalam koleksi FuturLiberty dan meneroka pautannya dengan warisan avant-garde Liberty. Ia adalah pelayaran visual yang menawan. “Sama seperti hari ini, ia adalah detik ketidakpastian dan krisis yang hebat,” katanya. “Artis-artis ini cuba mencipta dunia selari yang penuh dengan warna, garis dan dinamisme.”

Paksaan untuk melarikan diri ke realiti yang lebih bersemangat ini terus bergema. Berdasarkan semangat tekstil Nevill, para pereka telah menghidupkan semangat avant-garde para futuris dan vortik. Menjana reka bentuk dalam pensel, guas dan cat air, dan sering bekerja dengan tangan dan mata, juga terbukti mendedahkan. Matlamatnya, kata Forquet, adalah “untuk menangkap momen, warna dan cahaya”. Meminjam palet mereka dari alam semula jadi, Forquet memfokuskan pada tanggapan “irama”, “momentum” dan “crescendo” dalam corak – merujuk pada masa mudanya ketika dia seorang pemain piano konsert yang menjanjikan – untuk memunculkan dinamisme para futuris. “Garisan mengalir dari bingkai; cat dan tenaga bermula dari tengah kanvas dan mengembang ke luar,” jelas Coen mengenai reka bentuk.

Menggunakan teknik kraf peringkat couture, hasilnya sangat mempesonakan kerana ia tidak dijangka. Terdapat kesudutan berani Trepak, corak tarian berputar-putar yang mencipta semula karya seni daripada koleksi Nevill’s Jazz; Federico Masa Depan ialah rekaan semula jumpsuit cetakan geometri psychedelic yang dipakai oleh Ziggy Stardust pada tahun 1972; sulaman grafik menyelitkan kegemaran “berbuih” Explosion dan Forquet, Shadow Stripe. Dijual habis, atau digunakan pada segala-galanya daripada baju dan selendang hingga lontaran dan kusyen, reka bentuk ini menampilkan kedua-dua fesyen dan peralatan rumah.

“Dia menyebabkan huru-hara sepenuhnya,” kata Dunkley tentang keceriaan Forquet, yang kini menyusun siri bilik seramik dan seni halus baharu di Muzium Capodimonte di Naples. Sebagai permulaan, “dia hanya mengendalikan mesyuarat secara peribadi, dan tidak mempunyai alamat e-mel”. Bagi Dunkley, cara kerja analog ini, di mana warna dialami melalui benang dan bukannya melalui skrin, terasa murni dan menggembirakan – malah radikal. “Kami tidak dapat membayangkan pintu kreatif Federico akan dibuka,” katanya. “Betapa hebatnya bahawa ia memerlukan seorang bukan ahli keluarga untuk benar-benar mengganggu Liberty.”

Kain keseluruhan, Federico Forquet untuk FuturLiberty koleksi di Liberty