Biden menghadapi situasi tidak menang dengan krisis perbatasan

Gambar-gambar itu menangkap. Para migran muda, kebanyakan tampaknya remaja, berkumpul di fasilitas Patroli Perbatasan darurat di kota Donna, Texas, tidak jauh dari Meksiko. Banyak yang tergeletak di alas lantai di bawah selimut foil.

Pada hari Selasa, sehari setelah Perwakilan Demokrat Henry Cuellar dari Texas merilis foto-foto itu, badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS mengeluarkan gambarnya sendiri yang menggambarkan pemandangan para migran muda di fasilitas pemrosesan yang sempit di dekat perbatasan AS-Meksiko.

Itu adalah contoh nyata dari pemerintahan baru – yang menjanjikan “transparansi” pada Hari Pertama – menanggapi tekanan untuk lebih terbuka tentang situasi buruk yang sedang berkembang. Delegasi kongres dari kedua belah pihak telah mengunjungi perbatasan. Presiden Joe Biden berkata dia akan segera berkunjung. Dan pemerintahannya, di bawah kecaman karena membatasi akses pers ke perbatasan – dengan alasan privasi dan masalah kesehatan masyarakat – telah menjanjikan lebih banyak akses. Rincian masih diselesaikan, kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki pada hari Senin.

Untuk saat ini, tim Biden sedang menangani masalah dari berbagai sudut: menstabilkan situasi di perbatasan dan dengan pemerintah terkait di wilayah tersebut. Dan pada hari Rabu Tuan Biden mengumumkan bahwa Wakil Presiden Kamala Harris akan memimpin upaya administrasi dengan Meksiko, El Salvador, Guatemala, dan Honduras – dalam membantu mereka menghentikan migrasi di perbatasan selatan.

Washington

Gambar-gambar itu menangkap. Para migran muda, kebanyakan tampaknya remaja, berkumpul di fasilitas Patroli Perbatasan darurat di kota Donna, Texas, tidak jauh dari Meksiko. Banyak yang tergeletak di alas lantai di bawah selimut foil.

Pada hari Selasa, sehari setelah Perwakilan Demokrat Henry Cuellar dari Texas merilis foto-foto itu, badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS mengeluarkan gambarnya sendiri yang menggambarkan pemandangan para migran muda di fasilitas pemrosesan yang sempit di dekat perbatasan AS-Meksiko.

Itu adalah contoh nyata dari pemerintahan baru – yang menjanjikan “transparansi” pada Hari Pertama – menanggapi tekanan untuk lebih terbuka tentang situasi buruk yang sedang berkembang. Delegasi kongres dari kedua belah pihak telah mengunjungi perbatasan. Presiden Joe Biden berkata dia akan segera berkunjung. Dan pemerintahannya – di bawah kecaman karena membatasi akses pers ke perbatasan, mengutip masalah privasi dan kesehatan masyarakat – telah menjanjikan lebih banyak akses. Rincian masih diselesaikan, kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki pada hari Senin.

Dua bulan masa kepresidenannya, Presiden Biden mempertahankan persetujuan pekerjaan mayoritas oleh publik Amerika, setelah mendapatkan bagian dari paket bantuan COVID-19 senilai $ 1,9 triliun yang populer. Namun masalah perbatasan telah muncul sebagai tantangan kebijakan dan hubungan masyarakat yang utama. Tim Biden sedang mencoba berbagai langkah, termasuk kunjungan diplomatik minggu ini, untuk mencari solusi jangka pendek dan panjang. Namun, setelah bertahun-tahun ketika partainya sendiri telah menyatakan dirinya siap untuk menangani masalah ini dengan perpaduan antara belas kasihan dan kebijaksanaan, ini adalah tantangan yang mengejutkan di mana pemerintahan baru tampaknya sangat kaku dalam upaya awalnya.

“Bahwa kampanye, lalu tim transisi, dan sekarang Gedung Putih tidak mempersiapkan secara signifikan untuk ini cukup mengejutkan,” kata John Hudak dari Pusat Manajemen Publik yang Efektif di Brookings Institution.

Taruhan politik yang tinggi sudah menjadi jelas. Dukungan untuk elemen kunci dari RUU reformasi imigrasinya – jalan menuju kewarganegaraan bagi 11 juta imigran tidak resmi – telah anjlok, menurut jajak pendapat Politico / Morning Consult. Sekitar 43% pemilih mendukung ketentuan tersebut, turun 14 poin persentase sejak Januari. Lebih luas lagi, separuh dari pemilih terdaftar di AS menyebut situasi perbatasan sebagai “krisis”.

Mr Hudak mencatat bahwa Demokrat dan pendukung imigrasi telah lama mengeluh tentang tindakan administrasi Trump di perbatasan, termasuk pembangunan tembok dan kebijakan pemisahan keluarga. Dan lonjakan imigran di perbatasan seharusnya tidak mengejutkan. Ambil contoh pemilihan Biden, posturnya yang ramah terhadap imigran, dan kebangkitan ekonomi AS saat program vaksinasi diluncurkan: Semua itu, kata Mr. Hudak, menunjukkan bahwa akan ada peningkatan arus imigran.

Efek transisi yang terpotong

Theresa Cardinal Brown, direktur pelaksana kebijakan imigrasi dan lintas batas di Pusat Kebijakan Bipartisan, memperingatkan agar tidak menilai terlalu keras. Tim Biden mengalami transisi yang terpotong dari pemerintahan Trump, dan masih menempatkan orang-orangnya di agensi terkait, untuk saat ini mengandalkan karyawan karier di posisi kepemimpinan kunci sebelum nominasi dikonfirmasi.

Tetapi dia setuju bahwa tim transisi Biden harus berpikir bahwa gelombang perbatasan mungkin saja terjadi. Dan, dia menambahkan, mengupayakan solusi jangka panjang dapat dilakukan dalam konteks mengatasi masalah jangka pendek.

Menggunakan Federal Emergency Management Agency, atau FEMA, untuk menemukan fasilitas perumahan jangka pendek bagi para migran “sangat bagus untuk jangka pendek, maka Anda perlu berinvestasi jangka panjang di fasilitas yang Anda simpan meskipun jumlahnya menurun,” katanya .

Masalah sebenarnya, Ms. Brown mencatat, bukanlah jumlah orang yang muncul di perbatasan; itu siapa yang muncul. Tren menuju lebih banyak keluarga dan anak tanpa pendamping relatif baru. Sistem di perbatasan dibangun ketika sebagian besar pendatang adalah pria dewasa Meksiko yang mencari pekerjaan, bukan suaka. “

Ingat, kami telah mengurangi kapasitas dalam sistem, ”kata Ms. Brown. Itu karena COVID dan karena pemerintahan Trump telah mengurangi jumlah fasilitas setelah menerapkan mekanisme pencegahan suaka lainnya.

Setahun yang lalu, ketika pandemi dimulai, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menerapkan ketentuan yang dikenal sebagai Judul 42, yang memungkinkan pemerintah untuk menolak pencari suaka di perbatasan. Administrasi Biden tetap mempertahankan Judul 42 aktif, tetapi mengizinkan anak di bawah umur tanpa pendamping untuk tetap berada di AS dengan alasan kemanusiaan.

Pengecualian itu telah mengirimkan sinyal kepada calon migran bahwa melakukan perjalanan ke utara mungkin sepadan dengan risikonya.

Bagi Presiden Biden, ini adalah situasi yang tidak menguntungkan. Posturnya yang lebih ramah terhadap para migran – terutama anak di bawah umur – sejalan dengan filosofinya sendiri serta pergeseran ke kiri dari Partai Demokrat sejak menjadi wakil presiden, ketika Presiden Barack Obama dijuluki “deporter in chief.”

Tetapi Biden juga membuat dirinya rentan secara politik menjelang paruh waktu 2022, ketika kendali Demokrat atas Kongres dipertaruhkan, dan bahkan berpotensi pada pemilihan presiden 2024. Imigrasi adalah masalah pendiri kampanye presiden Donald Trump tahun 2016, dan baik Tuan Trump sendiri atau penggantinya, jika dia tidak mencalonkan diri, dapat dengan baik mengeksploitasi penanganan Biden di perbatasan jika masalahnya tidak stabil.

“Ini adalah masalah yang dapat mengantarkan lawan mana pun dari pemerintahan ini ke kantor,” kata James Carafano, wakil presiden studi keamanan nasional dan kebijakan luar negeri di Heritage Foundation.

Untuk saat ini, tim Biden sedang menangani masalah dari berbagai sudut: menstabilkan situasi di perbatasan dan dengan pemerintah terkait di wilayah tersebut. Roberta Jacobson, asisten khusus presiden dan koordinator perbatasan barat daya, dan Juan Gonzalez, asisten khusus presiden dan direktur senior Belahan Bumi Barat, melakukan perjalanan ke Meksiko minggu ini untuk bertemu dengan pejabat pemerintah. Tuan Gonzalez kemudian pergi ke Guatemala.

Pertemuan tersebut bertujuan untuk membahas cara-cara menghentikan para migran menuju utara, ditambah strategi untuk mengatasi akar penyebab migrasi di negara asal, seperti kekerasan dan prospek ekonomi yang buruk.

Peran baru wakil presiden

Di Washington, Biden hari Rabu mengumumkan bahwa Wakil Presiden Kamala Harris akan memimpin upaya administrasi dengan Meksiko dan apa yang disebut negara-negara Segitiga Utara – El Salvador, Guatemala, dan Honduras – dalam membantu mereka membendung migrasi di perbatasan selatan. Dia membuat pernyataan itu pada pertemuan dengan sekretaris Keamanan dan Kesehatan Dalam Negeri dan penasihat imigrasi lainnya. Ini tugas khusus pertama Tn. Biden untuk Wakil Presiden Harris, tanda pentingnya tugas tersebut.

Tuan Biden dan timnya telah berulang kali menyatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa sekarang bukan waktunya untuk pergi ke Amerika Serikat. AS juga bekerja untuk menyebarkan pesan melalui media sosial, TV, dan radio di seluruh Amerika Tengah dan Brasil. Tetapi tidak jelas seberapa efektif pesan semacam itu.

“Ada orang-orang yang menghadapi situasi yang sangat tragis di negara asalnya,” kata Tuan Hudak, “jika Anda menghadapi rezim yang melakukan kekerasan politik, atau Anda menghadapi kelaparan, atau perusahaan kriminal yang mendominasi kota.”

“Joe Biden mengatakan, ‘Jangan datang’, itu penting,” katanya, “tetapi pemerintah harus realistis tentang apakah pesan itu benar-benar akan membawa bobot – dan terus terang, apakah individu yang mempertimbangkan imigrasi benar-benar akan mendengar pesan itu. “