Bisnis rintisan sedang booming – mengimbangi kemarau panjang untuk ekonomi

Di sini, di Waltham, Massachusetts, pinggiran kota Boston yang terkenal dengan tempat makannya, toko-toko baru bermunculan – bagian kecil dari ledakan wirausaha nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya di abad ini. Ada restoran kebab Pakistan yang buka satu setengah bulan yang lalu di Main Street, toko roti multietnis Indulgenza di Moody Street yang trendi, dan toko kelontong yang dikelola Haiti di sebelah toko roti Amerika Tengah di Prospect Street yang kurang trendi.

Pada tahun 2020, pengusaha Amerika melamar untuk memulai sejumlah rekor bisnis baru, hampir seperempat lebih dari setahun sebelumnya. Para ekonom mengatakan ledakan itu mengejutkan karena terjadi selama gejolak ekonomi pandemi, yang meningkatkan risiko, tetapi juga merupakan hasil logis dari pergeseran ekonomi yang sedang berlangsung.

“Orang-orang menjadi banyak akal ketika mereka melihat perubahan,” kata Donna Kelley, pakar kewirausahaan di Babson College. “Ada begitu banyak peluang yang terbuka.” Booming berjalan jauh untuk mengkompensasi penurunan kewirausahaan selama dan setelah Resesi Hebat.

Waltham, Mass.

Berdiri di belakang konter rapi yang dipenuhi pai, kue, dan napoleon, Isabel Pochesi tidak takut untuk berpikir besar.

“Saya ingin memiliki 10 Indulgenzas lagi,” katanya, setelah membuka toko kue pertamanya, Indulgenza, di sini di pinggiran kota Boston dua bulan lalu. “Untuk pandemi, kami baik-baik saja. … Saya tidak takut.”

“Bagi saya, hal itu menakutkan,” kata putrinya, Paula De La Torre, manajer toko yang melayani tetesan pelanggan yang mondar-mandir untuk menikmati camilan sore hari. “Tapi saya percaya padanya,” katanya tentang ibunya.

Beberapa blok jauhnya di Main Street, Mahboob Ali Khan sedang menunggu pesanan makan malam untuk dibawa pulang. Dia membuka Peshawari Kebab di sini di Waltham satu setengah bulan yang lalu. “Ini mengambil risiko besar karena orang-orang percaya itu masih sangat berisiko” untuk makan di luar, katanya. Tapi sejauh ini baik-baik saja. … Kami hanya melihat permintaan masyarakat. Sebagian besar [Pakistani] restoran ditutup ”karena pandemi.

Di sini, di Waltham, pinggiran kota Boston yang terkenal dengan tempat makannya, perusahaan rintisan baru ini mewakili sebagian kecil dari ledakan wirausaha nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya di abad ini. Pada tahun 2020, pengusaha Amerika melamar untuk memulai sejumlah rekor bisnis baru: hampir 4,5 juta, hampir seperempat lebih banyak aplikasi daripada tahun sebelumnya, menurut angka sensus. Booming berjalan jauh untuk mengkompensasi penurunan kewirausahaan selama dan setelah Resesi Hebat. Dan fakta bahwa itu terjadi selama gejolak ekonomi pandemi membuatnya semakin luar biasa.

“Angka-angka tersebut membuat saya lebih optimis tentang pemulihan,” kata John Haltiwanger, seorang profesor ekonomi di University of Maryland di College Park. “Ini adalah tanda yang sangat sehat bahwa kewirausahaan yang sebenarnya telah kembali ke level tahun 2000-an.”

Dalam beberapa hal, ledakan itu mengejutkan. Itu terjadi di tengah pandemi, yang menambah risiko dan ketidakpastian, sementara sebagian besar lonjakan kewirausahaan terjadi setelah resesi. Setelah menurun pada musim semi lalu dibandingkan tahun 2019, yang biasa bagi startup di tengah resesi, aplikasi bisnis mulai melonjak di bulan Juli.

Namun, dengan cara lain, boom adalah hasil logis dari lingkungan yang sulit dan mengubah permainan. Misalnya, rekor tinggi 3 dari 10 pengusaha yang memulai bisnis pada tahun 2020 melakukannya bukan karena mereka ingin tetapi karena mereka harus melakukannya, menurut laporan Kauffman Foundation. Itu perubahan dramatis dari 2019, di mana hanya 1 dari 10 startup yang berasal dari kebutuhan. Begitu banyak pekerja kehilangan pekerjaan dan tidak dapat menemukan pekerjaan baru sehingga mereka harus bekerja sendiri untuk mendapatkan penghasilan.

Faktor lain: Karyawan yang tiba-tiba harus bekerja dari rumah memiliki lebih banyak waktu luang untuk mencoba lepas. Berbeda dengan Resesi Hebat 2008-09, bank tidak terjepit dan tidak berhenti memberikan pinjaman. Dan nilai rumah naik, memberi pengusaha aset utama untuk dipinjam dan mendanai usaha mereka.

“Sekarang jauh lebih mudah untuk memulai bisnis dan menemukan pembeli tenaga kerja profesional Anda di dunia kerja terpencil daripada di tahun 2009,” kata Kenan Fikri, direktur penelitian di Economic Innovation Group, sebuah organisasi kebijakan publik bipartisan di Washington . Lingkungan saat ini “memungkinkan orang mengambil risiko itu dengan lebih percaya diri.”

“Orang-orang yang banyak akal” di tengah perubahan

Banyak dari startup baru ini adalah kepemilikan perseorangan dan kemungkinan besar akan tetap seperti itu. Meskipun signifikan, yang terpenting untuk pertumbuhan ekonomi adalah perusahaan yang mempekerjakan karyawan. Aplikasi untuk bisnis yang kemungkinan akan dipekerjakan naik 15,5% dari 2019 dan lebih dari 20% lebih tinggi dari rata-rata untuk dekade sebelumnya. Peningkatan ini terjadi secara menyeluruh – mewakili semua jenis industri, dari perusahaan rumahan yang hampir tidak terdeteksi radar hingga perusahaan yang bertujuan untuk membuat percikan besar.

“Orang-orang menjadi banyak akal ketika mereka melihat perubahan,” kata Donna Kelley, profesor kewirausahaan di Babson College di Wellesley, Massachusetts, dan anggota dewan pengawas Global Entrepreneurship Monitor. “Banyak sekali peluang yang terbuka. Pengusaha melihat peluang ini. Teknologi memungkinkannya. Perubahan pasar juga memungkinkannya. “

Juli lalu, Adagio Therapeutics, sebuah usaha senilai $ 50 juta yang dipisahkan dari sebuah perusahaan bioteknologi New Hampshire, mulai beroperasi di sini di Waltham untuk mengembangkan antibodi guna melindungi dari virus corona. Ini memulai uji coba fase satu bulan lalu.

Sektor ritel mengalami lonjakan terbesar dalam startup. Aplikasi pada tahun 2020 berjalan lebih dari 50% lebih tinggi dari tahun sebelumnya. Pertumbuhan terbesar datang dari pengecer yang menjual barang secara online atau untuk pengiriman langsung daripada di toko, mungkin tidak mengherankan mengingat perubahan yang ditimbulkan oleh pandemi. Pergeseran inilah yang membuka kemungkinan untuk bisnis baru.

Tapi toko ritel juga buka.

Meningkatnya keragaman di antara pemilik bisnis

Di Pasar Liam di Prospect Street, Marie Julien mengarahkan pekerja untuk mengubah posisi rak. Saat mereka membersihkan botol mustard kuning dan kotak tepung fufu berwarna cerah, dia berbicara tentang perjalanan kewirausahaannya. Dia memiliki tiga toko bahan makanan – yang terakhir di Moody Street yang trendi di Waltham yang melayani orang Haiti, Afrika, dan penutur bahasa Spanyol, tetapi toko itu tutup. Sekarang dia mencoba memanfaatkannya di Prospect Street, yang menawarkan perpaduan yang tidak terlalu trendi antara pompa bensin, suku cadang mobil, kafe, dan persediaan pipa ledeng.

“Sulit,” katanya. “Tapi kami bertahan.”

Pandemi tidak berlaku baik untuk wanita pekerja. “Wanita memiliki jejak kaki yang sangat besar dalam ritel dan jasa, yang lebih terpukul,” kata Linda Edelman, ketua departemen manajemen di Bentley University di Waltham. Dan ibu yang bekerja biasanya harus memikul lebih banyak tanggung jawab perawatan anak dan pendidikan daripada laki-laki. Jumlah wirausahawan wanita melonjak tahun lalu, menurut Kauffman Foundation, tetapi tidak cukup untuk mengatasi kesenjangan lama dengan wirausahawan pria, yang jumlahnya juga melonjak tahun lalu.

Kewirausahaan kulit hitam adalah cerita yang berbeda. Setelah tertinggal dari kelompok ras dan etnis lainnya selama seperempat abad terakhir, pangsa pengusaha dalam komunitas Afrika Amerika melonjak tahun lalu ke tingkat orang kulit putih Amerika, menurut Kauffman Foundation. Orang Latin terus melampaui kedua kelompok itu, serta orang Asia.

Di sebelah Pasar Liam, Erick Aroche dan istrinya, Marilyn Morales, telah membuka toko roti sudut kecil yang menyajikan tiga susu kue, roti concha, dan makanan khas lainnya untuk penduduk Amerika Tengah di lingkungan itu. Mereka adalah pengusaha pertama kali, dan dia menjelaskan menunggu pesan dari Tuhan sebelum membuka toko September lalu, sebelum lonjakan kasus pandemi di Massachusetts. Mereka menamai bisnis mereka Kue & Roti Kairo, setelah kata Yunani kuno kairos, yang berarti waktu kritis atau tepat.

“Semuanya baik-baik saja,” kata Tuan Aroche, “karena Tuhan selalu menyertai kita.”