Dari Ella hingga Beyonce: Museum baru merayakan musik Afrika Amerika

Museum Nasional Musik Afrika Amerika di Nashville, Tennessee, menyelenggarakan upacara pemotongan pita pada hari Senin, 18 Januari, Hari Martin Luther King Jr. Lebih dari sekadar koleksi objek menarik, museum ini mengisahkan kebangkitan musik Afrika Amerika serta pengaruhnya terhadap budaya Amerika.

Masing-masing dari tujuh galeri museum menunjukkan aspek berbeda dari pengalaman orang Afrika-Amerika. Misalnya, ruang Wade in the Water berfokus pada musik religius, dari musik Pribumi Afrika melalui lagu-lagu spiritual dan himne dari era perbudakan hingga musik gospel dari tahun 1940-an hingga 1960-an.

Museum ini juga melacak rute memutar musik Black yang melintasi perbedaan rasial. Saat pendengar kulit putih menjadi penggemar, hubungan mereka dengan Blackness perlahan-lahan terganggu, kata Shana Redmond, seorang ahli musik UCLA. Belakangan, musisi kulit hitam terkenal membela hak-hak sipil. Perpaduan kekuatan politik dan budaya itu menggerakkan jarum jauh lebih jauh dari sebelumnya, kata Ms. Redmond.

“Kami dengan bangga dapat mengatakan bahwa orang Afrika-Amerika berada di pusat budaya Amerika,” kata H. Beecher Hicks III, presiden museum, “tanpa memalingkan siapa pun, tanpa mengutuk siapa pun, tetapi menyambut semua orang dan berkata, ‘Ini Musik Amerika dan kita semua memiliki tempat duduk di meja. ‘”

Ketika Marquita Reed-Wright dipekerjakan untuk menjadi kurator museum musik kulit hitam baru, dia mulai mengumpulkan katalog artefak yang unik. Diantaranya: mantel bulu Ella Fitzgerald, terompet Louis Armstrong, dan akordeon milik ikon zydeco “Queen Ida” Guillory. Dia bahkan pergi ke rumah musisi funk George Clinton di “antah berantah” di Florida utara sehingga dia bisa menyerahkan kostum panggungnya – termasuk wig berwarna pelangi.

1.500 item yang dikumpulkan Dr. Reed-Wright akan dipajang di Museum Nasional Musik Afrika Amerika di Nashville. Upacara pemotongan pita untuk museum senilai $ 60 juta dilakukan pada 18 Januari, Hari Martin Luther King Jr., dengan pintu dibuka secara resmi untuk umum pada 30 Januari.

Yang paling membedakan koleksi ini adalah ceritanya. Museum ini mencatat kebangkitan musik Afrika-Amerika dan, secara luas, sejarah budaya dan identitas Kulit Hitam. Lebih dari itu, ini mengungkapkan betapa musik Afrika-Amerika tengah telah menjadi budaya Amerika. Dengan demikian, museum memandang dirinya sebagai pemersatu, di mana semua pengunjung dapat menghargai kemanusiaan bersama melalui kecintaan yang sama pada musik.

“Saya tidak berpikir signifikansi atau pentingnya museum jenis ini bisa dilebih-lebihkan,” kata Shana Redmond, seorang sarjana musik, ras, dan politik di UCLA Herb Alpert School of Music. “Sebenarnya sangat mendesak untuk menetapkan lokasi dan upaya bersama para ahli untuk mengeksplorasi dan mendokumentasikan sejarah ini untuk publik. Musik hitam benar-benar merupakan tempat penciptaan yang luar biasa, pemikiran yang luar biasa. “

Sebuah perjalanan melalui sejarah

Museum, terletak di seberang jalan dari Nashville’s Ryman Auditorium, seluas 56.000 kaki persegi dan termasuk teater dengan 200 kursi. Ini mewakili lebih dari 50 genre dan subgenre, termasuk gospel, blues, jazz, R&B, soul, disko, dan hip-hop. (Jika musik memiliki tabel elemen periodik, mereka akan membentuk blok yang cukup besar di bawah properti ritme dan alur yang berulang.) Berbagai stasiun interaktif di seluruh museum mendorong pengunjung untuk mengklik nama masing-masing artis untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka, pengaruh, dan dampaknya. Stasiun tersebut juga menghasilkan daftar putar untuk dijelajahi nanti.

“Beberapa interaksi yang kami miliki dapat Anda unduh dan bagikan dengan orang-orang setelah Anda meninggalkan museum,” kata Dr. Reed-Wright, manajer koleksi museum. “Konsep komunitas adalah mampu membagikan itu.”

Masing-masing dari tujuh galeri museum menunjukkan aspek berbeda dari pengalaman orang Afrika-Amerika. Misalnya, ruang Wade in the Water berfokus pada musik religius, dari musik Pribumi Afrika melalui spiritual dan himne dari era perbudakan hingga musik gospel dari tahun 1940-an hingga 1960-an. Galeri Crossroads menceritakan kisah blues – termasuk pengaruhnya pada musik country dan rock and roll – dan bagaimana Great Migration of Southern Black Works tahun 1940-an memperkenalkan musik blues ke kota-kota utara. Di galeri lain bernama The Message, pengunjung dapat terlibat dalam pertarungan rap satu sama lain sambil belajar tentang budaya hip-hop perkotaan.

Perpaduan kekuatan politik dan budaya

Saat ini, hip-hop mendominasi budaya populer. Tapi butuh langkah-langkah tambahan seumur hidup untuk musik Hitam untuk mendapatkan pengakuan luas. Pada tahun 1800-an, banyak orang kulit putih pertama kali mendengar lagu-lagu tradisional yang dibuat oleh orang-orang yang diperbudak ketika penyanyi bermuka hitam membawakannya. Belakangan, “We Shall Overcome” dipopulerkan oleh penyanyi folk Pete Seeger, tetapi pada awalnya lagu itu adalah lagu spiritual abad ke-19 yang menjadi lagu pengiring untuk serikat pekerja wanita kulit hitam di Charleston, Carolina Selatan. Musik jazz dan blues awal dipisahkan antara artis rekaman Hitam dan putih. Baru setelah tahun 1930-an orang-orang seperti Nat King Cole, Marian Anderson, Billie Holiday, Duke Ellington, dan Count Basie menyeberangi perpecahan rasial.

Saat pendengar kulit putih menjadi penggemar para musisi itu, hubungan mereka dengan Blackness perlahan-lahan terganggu, kata Redmond, ahli musik. Itu tidak berarti bahwa penonton kulit putih menerima integrasi sebagai hasilnya. Sikap lambat berubah. Tapi, kemudian, musisi kulit hitam, termasuk Nina Simone, Aretha Franklin, dan Harry Belafonte, memiliki dampak dengan mengambil sikap untuk hak-hak sipil. Mereka bukan hanya bintang, mereka juga tokoh politik. Seperti yang dikatakan Ms. Redmond: “Ini tidak sederhana, ‘Saya seorang musisi kulit hitam.’ Jadi, jika Anda menyukai saya, Anda harus memiliki perasaan yang berbeda tentang Blackness. Anda harus bergumul dengan saya semua, bukan hanya saya sebagai bintang film. Saya juga sebagai orang yang berjuang menuju masa depan yang lebih baik bagi kita semua. ”

Perpaduan kekuatan politik dan budaya itu menggerakkan jarum jauh lebih jauh dari sebelumnya, kata Redmond, yang tidak berafiliasi dengan museum.

“Kita semua memiliki kursi di meja”

Galeri One Nation Under a Groove di museum, didedikasikan untuk memperjuangkan hak-hak sipil dari tahun 1940-an hingga sekarang, mencakup bagian tentang pengaruh orang Afrika-Amerika sebagai CEO dan produser di balik musik. Ini melacak pemberdayaan Black di industri musik. Pada tahun 1982, “Thriller” Michael Jackson, diproduksi oleh Quincy Jones, menjadi album terlaris di dunia. Dalam beberapa dekade terakhir, beberapa superstar utama dunia adalah Black – pikirkan Prince, Whitney Houston, Rihanna, Jay-Z, Beyoncé, dan banyak lainnya.

Misi museum adalah untuk mendidik, melestarikan, dan merayakan warisan itu, kata Presiden dan CEO H. Beecher Hicks III. Namun, dia menambahkan, kematian George Floyd tahun lalu mengingatkan kita akan perbedaan ras di Amerika. Itu menginspirasi timnya untuk bekerja dengan semangat yang baru ditemukan karena mereka percaya pada pesan museum – pesan yang memiliki resonansi khusus, katanya, setelah pemberontakan baru-baru ini di Capitol.

“Kami dapat dengan bangga mengatakan bahwa orang Afrika-Amerika berada di pusat budaya Amerika tanpa membuat siapa pun menjauh, tanpa mengutuk siapa pun, tetapi sebaliknya menyambut semua orang dan berkata, ‘Ini adalah musik Amerika dan kita semua memiliki tempat duduk di meja,’ ”Kata Tuan Hicks. “Saat kami bersiap untuk membuka pada Hari Martin Luther King, kami harus belajar untuk hidup bersama sebagai saudara daripada mati bersama sebagai orang bodoh, seperti yang akan dikatakan MLK. Dan kita tidak harus marah satu sama lain untuk saling merayakan. Kita bisa merayakannya bersama. ”

Catatan editor: Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi ejaan nama Billie Holiday.