Dialog pemerintah dan petani adalah kabar baik – editorial

Putaran keenam pembicaraan antara Pusat dan protes serikat pekerja telah menghasilkan kemajuan yang substansial: Proses dialog telah dipulihkan, mengakhiri kebuntuan selama sebulan penuh, menantang secara politik; pemerintah telah memenuhi dua dari empat tuntutan utama petani; dan kedua belah pihak sepakat untuk bertemu kembali pada 4 Januari. Selain itu, pemerintah bijaksana untuk meyakinkan serikat pekerja untuk membahas masalah yang lebih mudah terlebih dahulu. Pusat segera setuju untuk menghindarkan para petani dari denda berat karena pembakaran sisa tanaman yang menyebabkan polusi dan juga menyetujui tuntutan agar rancangan Undang-Undang Listrik (Amandemen), 2020, tidak boleh berdampak pada petani. Para petani telah menentang ketentuan dalam RUU untuk mengalihkan mereka ke transfer tunai langsung daripada subsidi listrik untuk penggunaan pertanian, yang menurut mereka akan meningkatkan biaya irigasi. Tanggung jawab ada pada pemerintah sekarang untuk merancang insentif tunai sehingga petani dapat membuang sisa tanaman dengan cara yang ramah lingkungan.

Dua tuntutan tersulit – pencabutan tiga undang-undang pertanian yang baru, dan undang-undang yang menjamin harga dukungan minimum (MSP) untuk 23 komoditas pertanian – telah ditunda hingga 4 Januari. Nasib pembicaraan dan hasilnya bergantung pada dua masalah ini. Masih ada rintangan besar yang harus dilintasi.

Pemerintah tidak mungkin mencabut tiga undang-undang yang memudahkan pembatasan perdagangan pertanian dengan menciptakan pasar bebas. Para petani mengatakan undang-undang ini akan membuat mereka bergantung pada perusahaan besar. Pemerintah berhak menawarkan agar komite memeriksa undang-undang itu lagi, yang ditolak. Permintaan lainnya adalah undang-undang yang melarang penjualan produk pertanian apa pun di bawah MSP yang ditetapkan pemerintah federal bahkan kepada pedagang swasta. Dalam pembicaraan hari Rabu, pemerintah menyarankan komite untuk memeriksa permintaan ini karena konsekuensi ekonomi yang lebih besar. Para petani juga menolak proposal ini. Tantangannya adalah jika MSP dibuat wajib bahkan untuk pedagang swasta, maka hal itu pasti akan membalikkan mekanisme permintaan dan penawaran pasar normal, faktor-faktor yang tidak berubah yang menentukan harga komoditas apa pun. Hal ini dapat mendorong inflasi dan membuat ekspor pertanian menjadi non-kompetitif, sehingga membutuhkan lebih banyak subsidi. Selain itu, jika membeli di MSP tidak menguntungkan bagi pedagang, mereka hanya akan keluar dari pasar daripada menghadapi tindakan hukuman. Tuntutan ini, oleh karena itu, tidak dapat menerima jawaban ya atau tidak yang sederhana.

Sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi seiring kemajuan pembicaraan, tetapi sebuah permulaan akhirnya telah dibuat. Dan satu pelajaran yang lebih besar adalah bahwa jika pemerintah telah mengadopsi pendekatan yang lebih konsultatif sejak dimulainya undang-undang, krisis pertanian besar mungkin dapat dihindari.