HT Brunch Cover Story: Para-atlit Pramod Bhagat dan Sukant Kadam menunjukkan kepada kita bagaimana melihat gelas setengah penuh – fitur brunch

Saat kami menyiapkan pemotretan untuk dua para-atlet, kami hampir tidak membayangkan mereka sebagai shopaholics! Namun para pebulutangkis papan atas Pramod Bhagat dan Sukant Kadam tiba di studio dengan membawa tas belanjaan.

“Kami telah berlatih di kamp di Lucknow, dan kami tidak dapat melewatkan kesempatan untuk meningkatkan lemari pakaian kami di Delhi!” kata Sukant. Pramod, yang sebelumnya telah menembak di lapangan bulu tangkis dan luar ruangan di taman dan stadion, sangat bersemangat dengan pemotretan fashion glam pertamanya dengan HT Brunch.

Para pemuda ini agak gugup pada awalnya, tetapi segera, dengan semangat olahragawan sejati, mereka tidak hanya mencoba semua pakaian yang kami sediakan untuk mereka, tetapi juga melakukan gerakan bulu tangkis khas mereka untuk menambah rasa pada pemotretan. Dan, pada kenyataannya, dengan pendekatan ini – mengubah pemotretan menjadi bola – mereka juga memperlakukan tahun 2020, belum lagi kehidupan mereka.

Bangkit dan bersinar

Pramod, 31, yang berasal dari Attabira di distrik Bargarh Odisha, menduduki peringkat nomor satu dunia di para-bulutangkis untuk tunggal dan ganda putra. Juara dunia lima kali itu dianugerahi Arjuna Award dan Biju Patnaik Sports Award, Odisha, tahun lalu. Dia juga mengantongi dua medali emas dan satu perak untuk India di IWAS World Games, 2019, dan mendapatkan perunggu di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis BWF pada tahun 2017. Ditambah, di Basel, Swiss, 2019, dia memenangkan dua medali emas dan di Asian Games di Jakarta, 2018, ia meraih satu emas dan satu perunggu. Dengan 101 medali di dadanya, tidak ada yang tahu dia menderita polio di kaki kirinya pada usia lima tahun.

“Saya harus membuktikan bahwa sebagai atlet cacat, saya tidak bisa hanya bersaing dengan atlet berbadan sehat tetapi juga melampaui mereka!” —Pramod Bhagat

Demikian pula, tiga tahun setelah dia melakukan debut internasionalnya, Sukant, 27, menjadi nomor dua dunia di kategori SL4 pada 2017. Dia mengamankan gelar pertamanya di Uganda Para-Badminton International 2017. Sukant lahir dan besar di Kautholi, sebuah kota kecil. kota di Sangli, Maharashtra, dan saat ini berada di posisi kelima di dunia para-bulutangkis.

Tahun lalu, dia memenangkan emas di IWAS World Games dan mendapat Shiv Chhatrapati Award, di Maharashtra. Selain itu, pada World Para-Badminton Championship 2019 di Basel, Swiss dan pada Asian Para Games 2018 masing-masing mendapatkan perunggu.

Untuk atlet dengan kemampuan berbeda, Paralimpiade adalah kompetisi olahraga internasional utama. Ini diatur oleh Komite Paralimpiade Internasional yang berbasis di Jerman, yang didirikan pada tahun 1989.

Kesempatan dikesampingkan

Pramod berbagi bahwa tantangan terbesar baginya adalah mengubah pandangan orang tentang atlet dengan kemampuan berbeda. Dia berkata, ”Saya harus membuktikan bahwa sebagai atlet cacat, saya tidak bisa hanya bersaing dengan atlet berbadan sehat, tetapi juga melampaui mereka. Saya mengalami krisis keuangan kecil, yang saya abaikan dan teruskan. “

Perjalanan Pramod sebagai para-athlete dimulai sebagai pengamat. Selama satu tahun, dia hanya duduk di luar lapangan bulu tangkis dan menyaksikan yang lain bermain. “Saya akan mempelajari permainan dan fokus. Ketika saya melihat mereka bermain, saya akan berkata pada diri sendiri, ‘mengapa bukan saya’ dan menganggapnya sebagai tantangan, dan mendapatkan hasil yang bagus juga! ” kata Pramod.

“Ketika saya pertama kali memenangkan gelar nomor satu dunia pada tahun 2009, pada usia 18-19 tahun di Korea Selatan, dan melihat bendera India dikibarkan di sana, saya merasa sangat bangga dan senang dapat mencapai sesuatu untuk negara saya,” berbagi Pramod, yang sebelumnya memilih kriket sebagai “permainan yang populer di India. Namun, pemikiran saya berubah pada tahun 2002 dan saya mulai bermain bulu tangkis. Saya memiliki masalah pada awalnya karena orang-orang mengasihani saya karena kecacatan saya dan ragu apakah saya bisa bersaing. Tapi saya melihat perspektif itu sebagai tantangan dan mengambilnya sebagai seorang pejuang. Di seluruh komunitas bulutangkis, para- dan berbadan sehat, tidak ada yang pernah menjadi juara dunia lima kali! Saya dapat melakukannya melalui kepercayaan diri dan kerja keras dan sekarang saya menjadi motivator bagi para olahragawan dan para atlet yang bercita-cita tinggi! ” dia menegaskan.

“Pada awalnya, orang-orang mengasihani saya karena kecacatan saya dan ragu apakah saya akan mampu bersaing” —Pramod Bhagat

Demikian pula, pandangannya tentang tahun 2020 bukanlah hal yang negatif. Pramod berkata: “Naik turun adalah bagian dari kehidupan dan pandemi ini memungkinkan setiap orang untuk melepaskan diri dari kesibukan gila dan memberikan waktu untuk keluarga. Saya memanfaatkan waktu ini untuk mengatasi kelemahan saya – saya menelitinya dan bekerja keras untuk mengatasinya agar dapat meraih emas di kejuaraan 2021. Saya kehilangan ibu saya bulan lalu, dan ayah saya pada tahun 2005, tetapi saya sangat dekat dengan keenam saudara saya dan menghabiskan waktu sebanyak yang saya bisa dengan mereka. ”

Burung dari bulu

Tak heran jika Sukant mengagumi Pramod untuk motivasi. “Saya pertama kali bertemu Pramod di Odisha di turnamen nasional terbuka dan dia adalah bintang besar di sana. Saya telah mengikuti lintasan karirnya, tetapi ketika saya berinteraksi dengannya, dia sangat rendah hati dan menghargai kinerja saya, ”katanya.

Perjalanan Sukant juga penuh rintangan. Pada tahun pertama kuliah, karena gerakannya yang lambat akibat cedera lutut kirinya, tim bulutangkis kelasnya menolaknya dan menyarankan agar ia memilih olahraga dalam ruangan. “Saya menganggapnya sebagai tantangan, banyak berlatih dan mulai mengalahkan mereka di perguruan tinggi dan kemudian bermain dengan pemain berbadan sehat lainnya di Pune, dan itu adalah pengalaman yang sangat bagus bagi saya,” kenangnya.

“Di tahun 2012, ketika Saina Nehwal memenangkan perunggu di Olimpiade London, saya merasa saya juga bisa membawa olahraga ini lebih dulu” —Sukant Kadam

“Dan pada 2012, ketika Saina Nehwal memenangkan perunggu di Olimpiade London, saya merasa saya juga bisa membawa olahraga ini ke depan. Saya melihatnya di podium dan mulai membayangkan diri saya di sana, ”tambahnya.

Perjuangan pertamanya adalah mengejar ketinggalan dengan olahraga tersebut. “Saya mengenal para-bulutangkis pada usia 19 atau 20 tahun. Sangat terlambat bagi saya untuk memulai olahraga dan saya tertinggal dibandingkan dengan atlet lainnya. Tantangan lainnya adalah untuk meyakinkan keluarga dan kerabat saya bahwa saya dapat melakukan hal yang sama sebagai atlet berbadan sehat dan akan memberikan dedikasi yang sama. ”

Sukant harus meyakinkan mereka bahwa sebenarnya ada sesuatu yang disebut para-sports dan para-athletes sedang membuat nama untuk India. Ayahnya ingin dia melakukan teknik sebagai gantinya. “Tapi saya tersenyum menanggapi pertanyaan mereka dan hasil saya telah memberi mereka jawaban,” dia tersenyum.

Ketika dia mulai bermain, sulit untuk menemukan pelatih yang baik karena para-sports hampir tidak dikenal pada saat itu. “Saya mengetahui bahwa satu-satunya Olympian dari Maharashtra adalah Nikhil Kanetkar dan menghubunginya di media sosial. Dia bilang dia akan memberi saya percobaan 10 hari. Saya menawarkan untuk melatih anak-anak muda dan mendapatkan penghasilan tambahan, ”kata Sukant.

Dia melihat tahun 2020 dengan garis yang sama. “Anda tidak dapat memikirkan tentang apa yang telah hilang, Anda harus memberi ruang dalam hidup Anda untuk hal-hal baru yang akan datang. Mungkin mereka ada di sana tetapi Anda perlu mengidentifikasinya, ”katanya.

“Ketika saya belajar Paralimpiade ditunda tahun ini, tepat ketika para-bulutangkis akan debut di sana, saya memanfaatkan waktu ini untuk bekerja keras melatih mental saya untuk membuat diri saya lebih tangguh menghadapi saat-saat sulit di lapangan. Misalnya, saya melihat rekaman video pertandingan saya untuk melihat kekurangan saya, ”jelasnya.

Ikuti @ lubnasalim1234 di Twitter dan @ salim.lubna di Instagram

Dari HT Brunch, 27 Desember 2020

Ikuti kami di twitter.com/HTBrunch

Terhubung dengan kami di facebook.com/hindustantimesbrunch