Saya menyelesaikan “Kemungkinan Ketidakmungkinan: Renungan tentang Awal dan Akhir,” antologi esai terbaru Alan Lightman, dalam perjalanan berkemah jauh di Pegunungan Blue Ridge – tempat yang sangat tepat, saya temukan.
Hanya beberapa kaki dari api unggun, dan tahun cahaya di bawah Sabuk Orion dan Biduk, saya menatap langit malam di antara bab-bab dan terlibat dalam hobi manusia purba yang bertanya-tanya tentang ukuran alam semesta dan relatif tidak signifikannya saya dalam saya t.
Antologi, yang mencakup campuran sejarah dan fisika, disusun menjadi 17 esai terkait yang mengeksplorasi paradoks yang tampaknya melekat dalam kosmos yang tak terlukiskan besar. Melalui sketsa dan entri jurnal, Lightman menawarkan pengamatan dengan nada yang mendidik dan dapat didampingi – bonus bagi kita yang bukan fisikawan teoretis seperti penulisnya.
Secara khusus, perumpamaan warna-warni Lightman – bertebaran seperti telur Paskah di seluruh esai – menawarkan pemahaman yang lebih besar. Jauh lebih mudah untuk memahami teori relativitas umum Einstein, yang menyatakan bahwa “geometri ruang dan waktu dipengaruhi oleh massa dan energi”, ketika Lightman menjelaskan bahwa “massa seperti Matahari membengkokkan ruang dengan cara yang sama seperti bola bowling di atas trampolin. menenggelamkan dan melenturkan tikar di bawahnya. ” Perbandingan sehari-hari itu sangat membantu.
Detail kecil manusia Lightman termasuk tentang orang yang diwawancarai juga menyenangkan. Alexander Vilenkin, subjek esai “What Came Before the Big Bang,” bukan hanya direktur Institute of Cosmology di Tufts University dekat Boston; dia profesor dengan boneka Einstein dari putrinya yang duduk di rak buku kantornya yang campur aduk.
Namun ada kalanya perpaduan refleksi intim dan materi kosmik terasa tidak seimbang. Bagian tengah koleksi memasuki kelesuan ketika esai Lightman memberikan terlalu banyak perhatian pada kehidupan pribadinya dan kehilangan rasa keajaiban galaksi.
Pengulangan kata dan ide yang sesekali juga membuat koleksi tersandung. Haruskah setiap ilmuwan, seniman, dan ahli matematika diperkenalkan sebagai “yang hebat”? Bukankah “seribu miliar” lebih mudah disebut “satu triliun”? Lightman juga mereferensikan bagian yang sama dari “Paradise Lost” John Milton lebih dari sekali.
Namun, pembaca yang penasaran kemungkinan besar akan menemukan banyak ruang untuk mengagumi keunikan alam semesta. Misalnya, jumlah neuron di otak manusia (100 miliar) kira-kira sama dengan jumlah bintang di galaksi mana pun.
Karya Lightman adalah ajakan untuk bertanya-tanya dan mengagumi ruang lingkup alam semesta dan keterbatasan kita dalam memahaminya. Dalam fisika teoretis, jarang ada jawaban pasti, tapi itu tidak masalah. “Dengan kemewahan kebebasan berpikir yang sejati, ada kekhawatiran yang lebih besar,” tulisnya. “Lihat ke langit.”
Published By : Keluaran HK