Hari ini adalah peringatan 96 tahun kelahiran Atal Bihari Vajpayee, pemimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) pertama yang berhasil menyelesaikan masa jabatan lima tahun sebagai perdana menteri negara itu. Lahir di Gwalior, Madhya Pradesh, Vajpayee pertama kali terpilih ke Lok Sabha pada tahun 1957 dari daerah pemilihan Balrampur sebagai anggota Bharatiya Jana Sangh, seorang pendahulu BJP.
Vajpayee, yang juga seorang penyair, dengan cepat menarik perhatian para pemimpin politik di seberang gang dengan keterampilan pidatonya yang tajam. Setelah kematian Deendayal Upadhyaya, Vajpayee mengambil alih kepemimpinan partai dan menjadi presiden nasional Jana Sangh pada tahun 1968. Ia termasuk di antara para pemimpin oposisi terkemuka yang ditangkap selama Darurat yang diberlakukan oleh Perdana Menteri Indira Gandhi pada tahun 1975.
Pada tahun 1977, beberapa partai oposisi, termasuk Jana Sangh, berkumpul untuk mengikuti pemilihan umum dengan membentuk Partai Janata. Vajpayee menjabat sebagai menteri luar negeri (MEA) di kabinet Morarji Desai setelah kekalahan Kongres dalam pemilihan itu. Pada 1979, Desai mengundurkan diri sebagai perdana menteri ke-4 India, memicu runtuhnya Partai Janata. Para mantan pemimpin Jana Sangh berkumpul pada tahun 1980 untuk membentuk Partai Bharatiya Janata (BJP), yang dipimpin oleh Vajpayee.
Baca Juga | Ulang tahun ke 96 Atal Bihari Vajpayee: Puisi ikonik yang ditulis oleh mendiang mantan perdana menteri
Setelah perjuangan politik selama bertahun-tahun, Vajpayee menjadi Perdana Menteri ke-10 India pada tahun 1996 setelah munculnya BJP sebagai partai tunggal terbesar. Namun, BJP gagal mengumpulkan dukungan yang cukup untuk membuktikan mayoritas di parlemen, dan Vajpayee harus mengundurkan diri setelah 16 hari. Pada 1998, beberapa partai politik berkoalisi dengan BJP dan Vajpayee memimpin pemerintahan di bawah bendera Aliansi Demokratik Nasional (NDA). Pemerintah bertahan selama 13 bulan ketika All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK) menarik dukungannya pada tahun 1999.
Pemilihan Lok Sabha 1999 diadakan setelah operasi Kargil dan NDA yang dipimpin BJP mendapatkan mayoritas yang nyaman, membantu Vajpayee menyelesaikan masa jabatan lima tahun penuh untuk pertama kalinya. Selama masa perdana menteri Vajpayee, India melakukan uji coba nuklir Pokhran-II pada tahun 1998. Vajpayee mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada tahun 2004 dan setahun kemudian, ia mengumumkan pengunduran dirinya dari politik aktif, karena kondisi kesehatannya yang lemah. Pada 2015, ia dianugerahi penghargaan sipil tertinggi India, Bharat Ratna. Setelah sakit berkepanjangan, pemimpin veteran itu meninggal pada 16 Agustus 2018, di All India Institute of Medical Science (AIIMS).
Published By : SGP Hari Ini