Menjadi “vokal untuk lokal” hidup berdampingan dengan sangat tidak nyaman dengan “efek nol, tanpa cacat.” Dalam setiap pidato publik hari ini, Perdana Menteri (PM) Narendra Modi telah berbicara tentang perlunya kemandirian ekonomi, yang diwujudkan dalam slogan Atmanirbhar Bharat. Alamat radio terakhirnya tidak berbeda. Dia memuji orang-orang yang telah membersihkan barang-barang buatan luar negeri dari daftar produk penggunaan sehari-hari. Ini dicampur dengan visinya yang lebih besar tentang kebangkitan nasional, berbicara tentang “hal-hal yang diproduksi di luar negeri” yang telah “membelenggu” orang India. Namun PM melanjutkan untuk menuntut “pesan yang jelas untuk produsen kami bahwa mereka tidak boleh berkompromi dengan kualitas produk.” Produk buatan India, dia bersikeras, harus “memenuhi standar global”.
Ini mungkin tidak jelas, tetapi kedua keharusan ini tidak sejalan satu sama lain. Jika konsumen India berpindah secara massal ke hanya produk yang dibuat di negara mereka, mereka akan memberikan pabrikan dalam negeri sebuah pasar tawanan. Dorongan bagi pemilik pabrik India untuk kemudian berinvestasi dalam meningkatkan produknya sebagian besar akan menguap. Modi memiliki kekuatan persuasi yang luar biasa, tetapi bahkan dia tidak dapat mengubah perilaku ekonomi dasar. Penggerak inovasi terpenting bagi sebuah perusahaan adalah persaingan. Tanpa perasaan bahwa suatu produk kalah bersaing, tidak ada insentif bagi perusahaan untuk berinvestasi dalam penelitian atau menciptakan lingkungan manajerial yang kondusif untuk perubahan. Persaingan dalam negeri saja tidak cukup. Kartelisasi hampir tak terhindarkan dalam situasi seperti itu, terutama ketika regulator lemah. Label harga menjadi membengkak dan standar global dikorbankan.
Menghidupkan kembali sektor manufaktur akan membantu menciptakan lapangan kerja yang pada gilirannya akan mendukung pemulihan domestik pasca pandemi. Selain itu, ada kebutuhan strategis untuk mengurangi jejak ekonomi China di negara tersebut – negara tersebut adalah satu-satunya sumber terbesar barang impor ke India. Ada alasan kuat untuk memberlakukan hambatan terhadap produk China mengingat hubungan yang memburuk dan pembatasan mereka pada impor India. Bahaya sebenarnya adalah gagasan bahwa mendorong produk India akan membantu pertumbuhan jangka panjang akan merembes ke dalam pembuatan kebijakan. Ini tidak bisa jauh dari kebenaran. Setiap pengurangan persaingan dalam ekonomi pasar dapat dijamin untuk memastikan ekonomi yang biasa-biasa saja. Yang dibutuhkan perusahaan India adalah bantuan untuk menjadi kompetitif secara global, bukan menjadi konsumen nasionalis yang tawanan.
Published By : Singapore Prize