Polusi udara: Peran CAQM masih kabur – editorial

Orang-orang di ibu kota negara dan daerah sekitarnya menghabiskan hampir setengah minggu lalu menghirup udara yang sangat tercemar. Konsentrasi partikel PM2.5 ultra halus dan PM10 halus di udara melebihi 10 kali lipat dari tingkat yang dianggap aman untuk bernapas. Diselimuti oleh lapisan asap dan kabut, alam bebas berbahaya bagi orang muda dan orang tua. Dalam lima tahun terakhir, deskripsi ini akan berlaku untuk periode waktu acak mana pun di musim dingin. Persoalannya tahun ini, Mahkamah Agung menunjuk pensiunan Hakim Madan Lokur untuk mengawasi upaya beberapa otoritas yang berbeda – hanya untuk diyakinkan oleh pemerintah untuk mundur setelah menunjuk badan hukum baru, Commission on Air Manajemen Kualitas (CAQM).

Dengan kewenangan hukum yang melintasi garis federal, CAQM dianggap sebagai komisi super, yang terdiri dari pejabat dari beberapa negara bagian dan lembaga yang dapat mengambil langkah individu yang secara kolektif penting untuk mengatasi masalah tersebut. CAQM diberitahukan pada 5 November, hampir di tengah periode 1-15 November ketika krisis biasanya mencapai puncaknya. Para ahli mengatakan langkah itu tidak tepat waktu, dan sama dengan menciptakan kembali roda pada saat masalahnya paling akut. Selama beberapa minggu berikutnya, banyak dari kekhawatiran ini muncul karena pihak berwenang mengakui perlu waktu untuk membiasakan diri dengan masalah dan mesin yang ada saat ini. Pada 13 November CAQM meminta Badan Pengendalian Pencemaran Pusat (CPCB) untuk mengkoordinasikan upaya.

Lebih dari sebulan kemudian, masih ada kebingungan lembaga mana yang memiliki peran seperti apa dalam menanggulangi masalah tersebut. Dengan Otoritas Pencemaran Lingkungan (Pencegahan dan Pengendalian) yang ditunjuk SC sebelumnya dibubarkan, dewan pengawas polusi pusat dan negara bagian – lembaga yang mengeluarkan arahan – tidak memiliki pedoman kebijakan yang jelas untuk tindakan pencegahan dan mitigasi. Salah satu contohnya adalah tidak adanya pembatasan pada pekerjaan konstruksi tahun ini (meskipun tindakan seperti itu diperumit oleh penguncian Covid-19 di awal tahun). Tahun lalu, pekerjaan konstruksi – salah satu penyumbang debu paling signifikan – dilarang hampir sepanjang musim dingin.

Meskipun dapat dimengerti bahwa agen baru mana pun akan memerlukan waktu untuk mengatasi masalah, Delhi dan lingkungannya tidak perlu tunduk pada belas kasihan cuaca – saat ini satu-satunya faktor yang tampaknya mengurangi masalah.