Tyler Mitchell pada Richard Avedon, wira fotografinya

Apabila dijemput untuk memilih gambar untuk persembahan yang akan datang Avedon 100, di galeri New York Gagosian di West 21st Street, saya memilih imej Richard Avedon dan penulis James Baldwin, bersama-sama dalam satu bingkai. Imej yang sederhana dan kurang dikenali pada asasnya ialah “selfie cermin” abad ke-20. Kedua-dua lelaki muda itu melihat diri mereka dalam kaca yang dibingkai oleh perapian hiasan. Avedon memegang kamera filem format sederhana pada paras dada. Tempat perapian dipenuhi dengan pelbagai objek domestik – gambar, surat khabar, seramik, malah kotak fabrik yang kelihatan seperti cadar.

Untuk membuat gambar adalah untuk membuat roh manusia berkumpul

Ia ditangkap dalam persekitaran yang sangat intim di rumah ibu Baldwin di Harlem; Baldwin berumur 22 pada masa itu, Avedon berumur 23 – umur di mana saya mencipta sejarah dengan memotret Beyoncé untuk Vogue, jurugambar hitam pertama yang merakam muka depan. Gambar Avedon diambil pada tahun 1946 – tahun bapa saya dilahirkan di Chicago. Saya tidak dapat membantu tetapi merasakan sambungan yang baik dengan kerja itu.

Saya melihat gambar Avedon dan Baldwin ini dan melihat banyak keakraban persahabatan yang sangat kolaboratif antara dua artis, satu yang dijalin di sekolah menengah dan berkembang menjadi kejayaan seperti penerbitan 1964 Tiada yang Peribadi, koleksi gambar dan esei meneroka identiti Amerika. Selalunya, kita disajikan dengan imej kedua-dua tokoh ini dalam senario berperingkat yang meletakkan mereka sebagai raksasa. Dan walaupun mereka adalah raksasa, saya suka betapa murni dan tidak terjaganya saat ini. Wajah Baldwin penuh dengan senyuman yang jarang menampakkan gigi. Ia adalah detik rapat dan renungan. Ia mengingatkan saya tentang kepentingan persahabatan intim sepanjang proses membuat dan berkembang, mencipta dan berkembang.

Gambar-gambar Avedon telah meresap begitu mendalam ke dalam kesedaran budaya bahawa mereka telah menjadi mustahil untuk diabaikan. Seorang artis yang hebat meninggalkan tanda yang tidak dapat dihapuskan pada medium mereka, dan Avedon mencapai ini. Semasa zaman universiti, saya adalah pelajar filem dan TV, tetapi minat saya terhadap fotografi mendorong saya untuk mendaftar dalam kelas tentang membuat majalah. Kelas ini diajar oleh pengarah seni hebat Yolanda Cuomo, yang bekerja dengan Avedon dari awal 80-an hingga akhir hayatnya pada tahun 2004. Antara lain, mereka bekerja pada kempen untuk Christian Dior, Chanel dan Calvin Klein. Dia berkongsi banyak cerita tentang dia dan rasa ingin tahunya seperti kanak-kanak untuk setiap bahagian kecil pembuatan imej. Dia berkata dia sentiasa teruja dengan setiap peluang, dan setiap perincian dan proses – sama ada karya itu diterbitkan dalam halaman Vogue dan Orang New York atau dipamerkan di Galeri Marlborough. Saya masih ingat dia memberitahu kami bagaimana dia akan memeriksa cetakan imejnya di belakang teksi dengan mata yang tajam. Saya membayangkan dia tersengih di tempat duduk belakang, tidak dapat menunggu sehingga dia kembali ke studionya untuk melihat mereka.

Ketegasan dan semangat hidup ini terbukti dalam kerja itu sendiri. Jika jurugambar tidak mempunyai perkara ini, maka apa yang mereka ada? Saya membayangkan bahawa pelbagai subjek Avedon – sama ada model Donyale Luna, James Baldwin atau penunjuk perasaan hak sivil tanpa kekerasan di Atlanta – merasakan tenaga ajaib yang penuh dengan ini.

Gambar Avedon merakam semua lapisan masyarakat, dan ramai subjeknya sangat berbeza daripada subjeknya. Dalam melihat karya beliau, saya diingatkan bahawa untuk menjadi jurugambar yang benar-benar hebat orang adalah untuk mengekalkan rasa ingin tahu yang berterusan dan tulen pada orang lain. Kadang-kadang, dalam kesibukan hidup, ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Tetapi untuk semua semangat yang dibawanya ke sesi potret, dia juga dipetik sebagai berkata: “Potret saya lebih banyak tentang saya daripada mereka tentang orang yang saya gambar.” Avedon amat menyedari bagaimana keputusan rasmi dan teknikal yang dibuat oleh jurugambar apabila mengambil potret seseorang membawa penonton lebih jauh daripada “kebenaran” dan ke alam yang lebih licin di mana jurugambar dan pengasuh menjadi satu – walaupun hanya untuk seketika. Untuk membuat gambar adalah untuk membuat roh manusia berkumpul, klik pengatup demi klik pengatup. Inilah sebabnya saya memilih imej Avedon dan Baldwin untuk pameran itu.

Sama ada merakam momen off atau mengambil potret berperingkat tinggi, Avedon memahami kepentingan mencipta imej orang lain dalam pandangan fikirannya yang sebenar. Dia faham bagaimana berbuat demikian mewujudkan badan kerja yang benar-benar tidak dapat dilupakan dan manusia.

Avedon 100 ditayangkan di Gagosian, New York, dari 4 Mei hingga 24 Jun, gagosian.com. Avedon 100 diterbitkan oleh Gagosian dan diedarkan oleh Rizzoli, $100

Avedon – kehidupan

1923

Richard Avedon dilahirkan di New York kepada ibu bapa Yahudi; bapanya memiliki kedai pakaian wanita

1942

Menyertai US Merchant Marine, mengambil gambar kad pengenalan

1944-1965

Berfungsi untuk Harper’s Bazaar bersama Alexey Brodovitch dan Carmel Snow. Berakhir dengan terbitan yang disunting tetamu pada tahun 1965

1964

Tiada yang Peribadisebuah buku yang meneroka pergerakan hak sivil, diterbitkan oleh Penguin, dengan teks oleh James Baldwin

1965

Menyertai Vogue, bekerja dengan Diana Vreeland dan Alexander Liberman. Kemudian menjadi jurugambar utama

1979-1985

Bekerja dengan komisen daripada Muzium Seni Amerika Amon Carter, yang memuncak dalam pertunjukan dan buku Di Barat Amerika

1992

menjadi Orang New Yorkjurugambar kakitangan pertama

2022

Potret retrospektif dibuka di Muzium Seni Metropolitan

2004

Meninggal dunia akibat pendarahan serebrum semasa dalam tugasan untuk Orang New York di San Antonio. Menurut model Lauren Hutton, “Dia mati dengan kasutnya.”