Buku tentang upaya untuk mengambil harta keluarga yang dicuri selama Holocaust mengikuti alur yang sudah dikenal. Seorang keturunan memulai perjalanan panjang dan membuat frustrasi untuk mendapatkan kembali pusaka dan akhirnya, berhasil melawan rintangan yang panjang. “The Lady in Gold” oleh Anne-Marie O’Connor – kisah upaya Maria Altmann untuk memulihkan potret Gustav Klimt tentang leluhurnya, Adele Bloch-Bauer – adalah contoh sempurna.
Tapi seperti yang diingatkan Menachem Kaiser dalam “Plunder: A Memoir of Family Property and Nazi Treasure,” cerita-cerita ini tidak selalu memiliki kesimpulan yang rapi atau menyenangkan.
Tumbuh di Toronto, Kaiser tidak pernah bertemu kakeknya yang lahir di Polandia, satu-satunya anggota keluarga ayahnya yang selamat dari Holocaust. Dia mengerti bahwa kakeknya telah memiliki sebuah gedung apartemen, yang tidak dapat dia rebut kembali setelah perang berakhir. Karena ayah Kaiser sangat sedikit berbagi sejarah keluarga, dan foto-foto pudar yang tersisa tidak menceritakan banyak cerita, cucunya tahu sedikit tentang pria yang dinamai untuknya.
Saat mengunjungi Polandia, dia mengetahui bahwa kakeknya tinggal di kota kecil Sosnowiec di Silesia. Dia memutuskan untuk mengunjungi dan menemukan gedung apartemen kakeknya. Dia hanya menghabiskan satu hari di Sosnowiec, tetapi seiring berjalannya waktu, urusan yang belum selesai di masa lalu menggerogotinya. Tak terelakkan, Kaiser tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang leluhurnya dan mengklaim kembali properti tersebut.
Ini perjalanan panjang dengan banyak tikungan dan belokan. Kaiser menemukan bahwa lebih banyak keluarganya yang selamat dari Holocaust daripada yang diberitahukan sebelumnya. Dia mengetahui bahwa seorang pengacara Polandia yang dia pekerjakan, yang dikenal sebagai “The Killer,” tidak pandai menangani dokumen hukum. Bangunan yang semula dia coba rebut kembali sebenarnya salah. Dia tidak dapat membuat kakek buyutnya yang telah lama meninggal secara resmi dinyatakan meninggal, dan dia mengetahui bahwa salah satu kerabatnya yang selamat dari kamp konsentrasi adalah pahlawan kecil dalam sejarah.
Kaiser juga menemukan bahwa pasukan kecil pemburu harta karun Nazi yang sangat unik ingin berteman dengannya. Banyak pencari harta karun adalah penghobi akhir pekan, dipersenjatai tidak lebih dari detektor logam, tetapi yang lain dilengkapi dengan radar penembus tanah, perangkat lunak pemetaan canggih, dan pencitraan satelit. Kaiser percaya mereka sebagian besar mengalami delusi, tetapi dia menulis tentang mereka dengan rasa hormat dan bahkan kasih sayang. Pemimpin redaksi majalah pemburu harta karun mengatakan mereka “seperti sejarawan … kecuali lebih aktif dan lebih ingin tahu dan lebih berani dan juga jauh lebih gila”.
Di Silesia, pengingat Perang Dunia II ada di mana-mana. Pada tahun 2015, penjelajah Polandia mengumumkan bahwa mereka telah menemukan sebuah kereta api, yang berisi barang rampasan Nazi, yang terkubur di sebuah gunung. Dijuluki “Kereta Emas” oleh pers, itu akhirnya terbukti palsu. Tapi tampaknya bisa dipercaya pada saat itu karena wilayah itu penuh dengan terowongan dan gua Nazi (semuanya dibangun oleh pekerja paksa seperti kakek Kaiser). Tujuan resmi mereka masih belum diketahui, dan teori konspirasi aneh berlimpah untuk menjelaskan keberadaan mereka. Misalnya, para pemburu harta karun berpendapat bahwa Nazi menggunakan terowongan untuk membangun piring terbang operasional, untuk membangun mesin anti-gravitasi, dan untuk melakukan perjalanan waktu. Teori menggelikan lainnya menyatakan bahwa Auschwitz adalah tanaman pengayaan uranium dan krematorium adalah bagian dari ritual okultisme yang rumit.
Karena hukum Polandia sekarang melarang untuk menyarankan atau menyiratkan bahwa orang Polandia mungkin telah membantu atau mendukung Holocaust, Kaiser menyimpulkan bahwa teori-teori aneh ini sebenarnya adalah gangguan: cara mengalihkan perhatian dari mesin pembunuh yang rumit dan tidak bermoral yang membantai jutaan, dan ke topik yang tidak terlalu mengerikan.
“Plunder” bukanlah buku yang mudah untuk dikategorikan karena ia berpindah secara mulus antara sejarah, perjalanan, dan komentar. Pada akhirnya, ini adalah narasi pribadi – upaya penulis berbakat untuk memahami kehidupan kakeknya – yang ternyata jauh lebih kaya dan lebih bervariasi daripada yang pernah dibayangkan oleh penulisnya ketika dia melakukan perjalanan ini. Dan itu menjadi bacaan yang menarik dan menggugah pikiran.
Kaiser berharap bahwa usahanya untuk merebut kembali gedung apartemen (setelah dia mengidentifikasi yang benar) akan memberinya pemahaman tentang kakeknya. Dan dia benar-benar belajar banyak, tetapi semakin dia menemukannya, citra kakeknya menjadi semakin kabur dan kurang tepat.
Dia menyimpulkan bahwa mungkin lebih baik menulis cerita sebagai novel karena, dengan membuat fiksi kakeknya, dia mungkin membuatnya lebih nyata dan lengkap. “Jika ini adalah sebuah novel,” tulisnya, “Saya bisa saja menuangkan semuanya ke dalam narasi yang bisa menjelajah, merentang, mengarang, yang bisa menegaskan makna dengan impunitas.”
Ralph Waldo Emerson biasanya dikreditkan, mungkin secara apokrif, dengan mengatakan, “Hidup adalah perjalanan, bukan tujuan.”
Ini adalah prasasti yang dengan tepat menggambarkan perjalanan Kaiser. Dia belum menemukan kembali gedungnya – yang terbaik adalah membaca buku untuk mencari tahu mengapa – jadi ceritanya tidak memiliki resolusi. Tapi dia jauh lebih bijak pada akhirnya. Dia memahami dirinya sendiri, keluarganya, dan cara mengeksplorasi sejarah sering membuat orang ingin belajar lebih banyak lagi.
Pada akhirnya, Kaiser mendapatkan lebih sedikit – namun jauh lebih banyak – dari pencariannya daripada yang bisa dia bayangkan.
Published By : Keluaran HK